2003.6.22 굵은 종아리를 빗대어 ‘무 다리’라고 한다. 발목까지 굵으면 ‘코끼리 다리’라며 놀려 댄다. 동글동글 ‘알통’이 튀어나오면 ‘올챙이 다리’라고 부르기도 한다. 이런 다리를 가진 여성은 여름이 괴롭다. 나름대로 예쁜 다리를 만들기 위해 애를 쓰지만 쉽지 않다. 그렇다고 매일 긴 바지를 입을 수도 없다. 반면 각선미가 뛰어난 여성은 노출의 계절이 즐겁다. 선탠을 한 다리는 어두운 색이 밝은 색보다 작아 보이는 원리 때문에 더욱 날씬해 보인다. (중략) 스포츠의학자들은 일부 예외적인 경우를 제외하고는 하체, 특히 종아리만 가늘게 하는 방법은 없다고 말한다. 대부분 몸 전체가 비만 체형인 경우가 많아 체내 지방 을 줄여야 종아리 살도 빠진다는 것. 따라서 여성들이 “나는 왜 다리만 굵지”라고 생각한다면 이는 잘못된 생각이다. 팔자걸음을 걸으면 실제보다 다리가 굵어 보인 다. 종아리 뒤쪽 근육이 옆으로 튀어 나와 보이기 때문이다. 모델의 다리가 늘씬해 보이는 것은 실제 그런 이유도 있지만 똑바로 걷는 자세의 덕도 있다. (중략) ▽수술은 최후의 수단=종아리 근육을 절제하는 ‘종아리퇴축술’, 근육과 연결된 신경 을 절제하는 ‘신경절제술’, 지방을 제거하는 ‘지방흡입술’ 등 크게 3종류의 수술법 이 있다. 대학병원보다 개인병원에서 주로 이뤄진다. 가격은 수술 부위와 병원별로 달라 상담 과정에서 결정된다. 많은 의학자들이 종아리 수술에 대해 신중할 것을 권 한다. 수술 후 다리 힘이 크게 떨어져 달리기나 격한 운동을 할 수 없게 되기 때문이 다. 회복 과정에서 양쪽 다리가 비대칭이 되면 균형을 맞추는 재수술을 받아야 한 다. 드물긴 하지만 피부가 썩거나 심한 경우 생명을 잃기도 한다. 그럼에도 종아리 수술을 고려한다면 반드시 전문의에게 상담을 받도록 한다. 종아리가 굵은 원인이 피하지방층이 두꺼워서 그런지, 근육이 발달해서 그런지를 먼저 검사하고 그에 맞 게 수술방법을 선택한다. 비수술 요법 중 대표적인 것이 보톡스다. 신경을 일시적으로 죽여 근육을 위축시키는 원리다. 가격은 수십∼수백만 원. 6개월 후 다시 주사를 맞아야 하는 번거로움이 있다. 김상훈기자 corekim@donga.com